Vier generaties Britse markiezen en één onwettige zoon verzamelden met hartstocht kunst: Rembrandt, Titiaan, Frans Hals, Rubens, Velazquez, Watteau, het kon niet op. Na de dood van de laatste telg werd het een museum: The Wallace Collection, gevestigd in hun voorname Londense Hertford House, onder de rook van Selfridge’s. Een prachtige en beslist overdadige nalatenschap […]
Warm welkom op Paleis Noordeinde
Vorige week zaterdag mochten we Paleis Noordeinde, het werkpaleis van Willem Alexander, van binnen bekijken. Sinds 2016 is het op zaterdag in augustus open voor het publiek. Toen we het bordes opliepen wisten we totaal niet dat Prinses Christina vlakbij aan de laatste week van haar leven begon, in haar appartement boven de Koninklijke Stallen. In […]
Kasteel de Haar: geld speelde geen rol voor Etienne en Hélène
Kasteel De Haar is het grootste kasteel van ons land. Toch woonden kasteelheer Etienne en zijn vrouw Hélène er maar één maand per jaar, in september. Maar dan werd er wel flink uitgepakt voor alle beroemdheden die kwamen logeren, van koningen en presidenten tot Gregory Peck en Brigitte Bardot. Geld speelde geen rol, architect Pierre […]
Beatrix Potter en de magie van het Lake District
Als kind ging Beatrix Potter regelmatig met haar ouders en broertje op vakantie in het prachtige groene Lake District. Eenmaal beroemd en heel rijk, door haar boeken, kocht ze in 1905 de boerderij Hill Top Farm in Near Sawrey, Lake District. Deze plek zou haar haar verdere leven blijven inspireren. In het bijna onaangeroerde Hill Top […]
Spookachtig Spitalfields: de straten van Jack the Ripper
Langzamerhand zijn Spitalfields en Shoreditch (Londen, East End) hip geworden. Hoe anders was toen Jack the Ripper hier huishield, of toen de Franse Hugenoten als zijdewevers neerstreken in deze volkswijken. Onder de rook van The City gingen we op zoek naar het oude Spitalfields in het Dennis Severs House. Spookachtig mooi! Als we vlakbij het […]
De luxe van Marlene Dietriech: eine nacht in Berlijn
Het Adlon Kempinsky Hotel in Berlijn stond al jaren op de bucketlist van reisgenote Margot. Ze kwam de naam vaak tegen in allerlei biografieën. Hoogste tijd dus om eens te gaan baden dezelfde luxe als Marlene Dietrich en vele anderen. En het was een avontuur: alles klopte, alles was kwaliteit. En het ontbijt: dat besloeg […]
Max Liebermanns schilderachtige villa
Schilder Max Liebermann kocht in 1909 een prachtig zomerhuis aan de Wannsee bij Berlijn, daar waar rijke Berlijners hun zomerhuizen en zeilverenigingen hadden. Als we op een zonnige lentedag door zijn tuin aan de Wannsee slenteren, begrijpen we meteen waar de impressionistische schilder zijn inspiratie opdeed. Na zijn dood werd zijn weduwe Martha helaas door […]
Chantilly: de koning, de slagroom en de maîtresse
Chantilly, het slaperige stadje ten noorden van Parijs waar de slagroom werd uitgevonden, is gebouwd rondom Kasteel Chantilly. Wat gebeurde er allemaal binnen de muren van dit kasteel van de prinsen van Condé, afgezien van die slagroom? Een koninklijk diner, met fatale afloop, een beroemde zelfmoord en de laatste prins de Condé die onder verdachte […]
Nicolaas Rockox, erfenis van een ultieme Antwerpenaar
Al tijdens zijn leven was Nicolaas Rockox een van de meest geliefde Antwerpenaren. Jarenlang diende hij de stad als schepen en burgemeester in de woeligste periode ooit. Nicolaas en zijn vrouw Adriana vulden hun patriciërshuis met heel veel boeken en kunst, onder meer van hun vrienden Rubens en Van Dijck. Maar ook van hun buurman, […]
Nicolas Fouquets droomkasteel
Bijna iedereen kent Versailles, waar de zonnekoning woonde. Minder bekend is dat Lodewijk XIV het idee afkeek van zijn ondergeschikte, superintendent Nicolas Fouquet, die zijn droomkasteel Château de Vaux-le-Vicomte liet bouwen. Helaas viel de immens rijke, kunstminnende Fouquet in ongenade rond de tijd dat hij een schitterend openingsfeest gaf. De rest van zijn dagen sleet […]